(WASHINGTON) — La Policía de Parques de EE. UU. siguió a un hombre mientras regresaba a su casa después de trabajar, pero cuando se detuvo para comprar agua, ICE apareció y lo arrestó.
Un encargado de mantenimiento de piscinas fue detenido por la Policía del Parque, pero fueron agentes de ICE quienes escanearon su licencia de conducir y lo arrestaron en ese momento.
Y en otra detención que comenzó con la Policía de Parques, una parada de tráfico se convirtió en una operación de inmigración cuando agentes de ICE aparecieron de pronto para esposar y detener al conductor.
Todos estos incidentes salieron a la luz en una revisión de los registros judiciales presentados entre septiembre y febrero, que reveló al menos diez arrestos de inmigrantes por parte de ICE en operaciones que contaron con la participación de la Policía de Parques en el área de Washington D.C. Al menos tres de estos casos implican el arresto de trabajadores que circulaban en vehículos comerciales, según una revisión realizada por Capital News Service y el Howard Center for Investigative Journalism.
Defensores afirman que esta porción de documentos revela sólo una fracción del total de detenciones que presencian en las avenidas y calles patrulladas por la Policía de Parques.
Los documentos judiciales fueron presentados tanto por los demandantes como por los demandados en una demanda colectiva contra el Departamento de Seguridad Nacional, alegando que la agencia ha violado la ley federal al realizar detenciones migratorias en Washington, D.C., sin orden judicial ni causa probable.
Los registros consisten en declaraciones juradas de inmigrantes y en registros de arresto del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas. La mayoría de los testimonios están archivados bajo seudónimos, debido a que temen represalias contra ellos mismos o sus familias.
En un momento en el que ICE depende cada vez más de alianzas con otras agencias del orden para cumplir con la agenda migratoria del presidente. Una colaboración con la Policía de Parques y una particularidad de la legislación de tránsito han agilizado los esfuerzos para poner bajo custodia a inmigrantes.
La Policía de Parques tiene jurisdicción sobre los terrenos federales en el área metropolitana de Washington, así como en partes de San Francisco y de la ciudad de Nueva York. La Policía de Parques tiene como misión proteger los monumentos nacionales y sus zonas circundantes, incluidas las carreteras de gestión federal como la Baltimore-Washington Parkway.
Sin embargo, las responsabilidades de la agencia también incluyen colaborar con el DHS. Para la primavera, tienen previsto sumar 300 nuevos agentes en D.C., según un portavoz. Un bono de 70.000 dólares por firmar se está publicando en la web de la fuerza.
Defensores afirman que los agentes están utilizando las leyes de seguridad pública como pretexto para realizar detenciones por motivos migratorios.
“Creo que es evidente que están aplicando perfiles raciales”, afirmó Austin Rose, abogado del Amica Center for Immigrant Rights. “Detienen a una camioneta de trabajo, asumiendo que será un hombre latino … Esa es la base de lo que están haciendo”, dijo Rose, uno de los varios abogados que representan a los demandantes en la demanda contra el DHS.
Se trata de una conducta que encaja en un patrón de comportamiento de las fuerzas del orden en todo el país, según Naureen Shah, directora de asuntos gubernamentales de la división de igualdad de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles.
“Simplemente están utilizando las facultades legales de las que disponen — ya sea para investigar infracciones de tránsito o para realizar inspecciones de comida y de vehículos comerciales — para detener a las personas, sacarlas de sus vehículos y exigirles ver sus documentos”, dijo ella.
La administración Trump no cuestiona las operaciones conjuntas.
“El presidente Trump ha transformado a D.C., pasando de ser un desastre plagado de delincuencia a una ciudad hermosa, limpia y segura”, afirmó Taylor Rogers, portavoz de la Casa Blanca. “Para garantizar el éxito a largo plazo de la operación, los agentes del orden federal y locales continúan trabajando juntos para mantener segura a DC.”
En marzo de 2025, el presidente Donald Trump anunció, mediante una orden ejecutiva, el Grupo de Trabajo “D.C. Safe and Beautiful”, liderado por Stephen Miller, asesor del presidente en materia de seguridad nacional. Este grupo de trabajo facilita la colaboración entre numerosas agencias federales, incluidas el DHS y el Departamento del Interior, que supervisa la Policía de Parques.
La orden recomendó al grupo actividades alineadas con los objetivos de la administración, incluidas las relacionadas con la presencia policial en la ciudad y la aplicación estricta de las leyes de seguridad pública y de inmigración.
El pasado diciembre, el grupo de trabajo organizó un control de tráfico en el que fue detenido un técnico de mantenimiento de piscinas. Ese día, agentes de ICE, de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, y del Servicio de Seguridad Diplomática acudieron a una vía local para prestar apoyo a la Policía de Parques, según consta en un registro de detención del ICE presentado en la demanda contra el DHS.
Según el informe, cuando la Policía del Parque realizó un control de tráfico, un agente de ICE aprovechó la ocasión para interrogar al hombre sobre su estatus migratorio. En una declaración jurada presentada el mes pasado el hombre afirmó que los agentes no le preguntaron sobre su estado legal o circunstancias vitales en contraposición a la versión de ICE.
No tenía antecedentes penales, dijo el hombre, y ICE no había emitido una orden de arresto en su contra. Este fue el primer encuentro que tuvo con alguna autoridad policial durante sus tres años de residencia en los Estados Unidos.
Aun así, los agentes de ICE le partieron su licencia de conducir por la mitad y le dijeron que no tenía permitido estar en el país.
El DHS no respondió a una solicitud de comentarios.
Vehículos de trabajo atacados
La portavoz de la oficina de información pública de la Policía de Parques sostuvo que la agencia no realiza detenciones y arrestos realizados con la inmigración, los vehículos son detenidos, afirmó en un comunicado enviado por correo electrónico con el fin de hacer cumplir las leyes de tránsito y seguridad pública.
Una de esas leyes de tránsito prohíbe a los vehículos comerciales, incluidas las furgonetas de carga o los camiones que transporten materiales de construcción, circular por las carreteras nacionales sin un permiso especial.
La norma existe, señaló la portavoz de la Policía de Parques, porque las características de las vías, como los puentes de poca altura y los carriles más estrechos, hacen que estas carreteras no sean aptas para el tránsito comercial. Infringir la ley, añadió, suele derivar en una infracción de tránsito.
Sin embargo, cuando los vehículos de trabajo de los inmigrantes son detenidos por la Policía de Parques en controles de tráfico interinstitucionales, los registros judiciales muestran que algunos conductores han sido puestos bajo custodia por agentes del Departamento de Seguridad Nacional debido a infracciones migratorias.
La Policía de Parques le comunicó a un hombre que no tenía permitido circular por una vía que atraviesa el Parque Rock Creek en Washington, ya que su furgoneta llevaba una escalera en el techo. El vehículo estaba registrado a su nombre; sus placas y su registro estaban vigentes y conducía respetando el límite de velocidad. Afirmó el hombre, en declaración jurada, que anteriormente había transitado por dicha vía “casi todos los días” sin inconvenientes.
Aun así, agentes de inmigración acudieron al lugar y lo arrestaron.
Si bien la revisión de CNS/Howard Center reveló al menos cinco arrestos en las vías rápidas del área de Washington, resulta difícil determinar el alcance total de los arrestos realizados con la emigración que se produce durante las detenciones de tráfico iniciadas por la Policía de Parques, dado que los datos disponibles públicamente son limitados.
Un grupo de vigilancia con sede en Maryland afirmó que su organización ha documentado al menos 23 detenciones que derivaron en el abandono de vehículos solo en el tramo de Baltimore-Washington Parkway desde mediados de noviembre del año pasado. 20 de esos vehículos eran camiones de trabajo o furgonetas, según los registros del grupo.
El grupo afirma haber observado que las operaciones de ICE y de la Policía de Parques parecen fluctuar en intensidad a lo largo del tiempo. El grupo solicitó a CNS que no revelara su nombre por temor a represalias contra la organización y sus miembros.
La portavoz de la Policía de Parques declaró que la prohibición de vehículos comerciales ya estaba vigente antes de la creación del grupo de trabajo “D.C. Safe and Beautiful” y que las inspecciones de vehículos comerciales son rutinarias; sus agencias colaboradoras añadieron que no interfieren en las detenciones por tráfico.
“Una vez que hayamos concluido el motivo de nuestra detención, el DHS si está presente podría tener preguntas de seguimiento que podrían derivar en un arresto”, dijo ella.
Traducido por Miller Rogers